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Les toutes nouvelles éditions de la Fender Stratocaster pour son 70e anniversaire s'apprêtent à enflammer le cœur des amateurs de musique et de design industriel. Dans cette nouvelle gamme, le charme intemporel d'une icône de la musique moderne se conjugue à une esthétique industrielle saisissante. Revenons sur cette gamme riche en promesses.
En 1954, un virtuose de la lutherie, Leo Fender, révolutionnait le monde de la musique en lançant sa deuxième guitare électrique, compagne incontournable de sa Telecaster de 1950 (originellement baptisée Broadcaster). La nouvelle Stratocaster, fruit d'une collaboration étroite avec le musicien et collaborateur régulier Freddie Tavares, se distinguait par ses deux découpes permettant un accès aisé aux frettes supérieures, ses trois micros indépendants, son design de tête distinctif, ainsi que son système de vibrato simplifié intégré au chevalet. Avec son corps profilé, spécialement conçu pour épouser parfaitement la silhouette du guitariste, qu'il soit debout ou assis, la Stratocaster semblait incarner à la fois l'esprit de son époque et une vision futuriste qui la maintiendrait éternellement jeune. Au cours des 70 années suivantes, la Strat n'a jamais cessé d'être produite. En plus des innombrables éditions fabriquées par Fender, des millions d'imitations ont vu le jour, faisant de cet instrument le plus emblématique et le plus reconnaissable de tous les temps, associé à des musiciens d'hier et d'aujourd'hui.
Les nouvelles éditions de la Fender Stratocaster pour son 70e anniversaire marquent ainsi un jalon important dans l'histoire de cette légende vivante. S'inscrivant dans la lignée de l'approche moderne de Fender, qui puise dans les designs passés pour créer de nouvelles combinaisons de couleurs et de matériaux, cette série du 70e anniversaire propose une large gamme de modèles, allant des versions accessibles de la série Player jusqu'aux prestigieuses American Professional II, toujours fabriquées à la main dans l'usine de la société à Corona, en Californie (sans oublier les autres centres de production au Japon et au Mexique). Fender a déjà dévoilé deux séries de modèles anniversaires, dont quatre étaient disponibles l'année dernière. Parmi les modèles actuels, on retrouve la Stratocaster Vintera II Antigua du 70e anniversaire, la Stratocaster American Vintage II 1954 du 70e anniversaire, qui rend hommage à la simplicité du tout premier modèle, ainsi que la Stratocaster American Ultra HSS du 70e anniversaire, avec sa finition scintillante Amethyst. Bien que ces nouvelles éditions ne réinventent pas le design – ce qui serait presque sacrilège – elles permettent à l'équipe de Fender de proposer une multitude de finitions et de composants. Parmi les premiers modèles de cette série festive, on apprécie particulièrement l'American Professional II, revêtu d'une riche finition Comet Burst qui met en valeur son placage en érable flammé. À l'inverse, la Vintera II Antigua mise sur un style résolument années 1970, avec son dégradé fumé et son pickguard peint à la main.
Peu d'objets fabriqués en série peuvent se vanter d'avoir traversé les décennies avec autant de succès. La détermination inébranlable de Fender à maintenir la Stratocaster en vie et à la pointe de l'industrie, même lorsqu'elle s'est tournée vers des activités lucratives en ligne telles que les cours de musique, les accessoires et les produits dérivés, a permis à la société de rester au sommet de son art, notamment lors du récent regain d'intérêt pour la guitare, avec des ventes atteignant un pic sans précédent en 2020 (même si elles ont ensuite connu un léger fléchissement). Ainsi, à l'aube de ce 70e anniversaire, la Fender Stratocaster demeure non seulement une icône intemporelle, mais également un symbole de la passion et de l'innovation qui animent le monde de la musique.
